Bon voisinage - Ruth Rendell

Titre original : The Saint Zita Society (2012)
Traduit de l'anglais par Johan-Frederik Hel Guedj
Editions des Deux Terres, février 2014, 289 pages

Quatrième de couverture :

A Hexam Place, rue chic de Londres aux maisons géorgiennes, employeurs et employés vivent en étant persuadés que les petites affaires des uns n'ont aucun secret pour les autres. Dex, le jardinier, doit être un idiot asocial pour vénérer autant son téléphone et les voix qui en sortent. Henry, le chauffeur, se fait de toute évidence exploiter par son employeur qu'il attend des heures dans sa voiture, tout en étant l'amant de la femme et de la fille de ce dernier. Quant à Montserrat, la jeune fille au pair, elle a certainement une aventure avec l'acteur de série qui s'invite chez elle à des heures indues. Mais lorsque ce dernier disparaît, il en va de même des certitudes de tous : à Hexam Place, la mort accidentelle et la folie pathologique se côtoient à tous les étages.

J'aime beaucoup les romans policiers de Ruth Rendell, je la trouve très douée pour le suspense psychologique et en général j'aime bien la façon dont elle dresse les portraits de ses personnages. Puis ce roman se déroulant à Londres, je me réjouissais d'avance de le lire, d'autant plus que le thème des employeurs vus par leurs employés me plaisait bien.

Malheureusement je n'ai pas accroché à cette histoire. Je l'ai trouvé lente, je n'ai pas trouvé l'intrigue très crédible et j'ai trouvé le caractère de certains personnages et leurs réactions un peu convenus (comme la maîtresse de maison qui prend le chauffeur pour amant, par exemple). Ils m'ont fait penser à des personnages de série télévisée.

Un tiers de l'histoire s'est déjà écoulée lorsque le premier  "crime" - qui d'ailleurs n'en est pas un - survient. ça m'a paru long car bien qu'il y ait beaucoup de personnages - certes, il faut prendre le temps de tous les connaître - il ne s'était jusque là pas passé grand chose. Et là, je n'ai pas compris la réaction des personnages impliqués, elle me parait difficilement crédible. Tout comme l'endroit choisi pour dissimuler le corps : parmi les différentes possibilités, il se retrouve caché là où il de grandes chances d'être découvert sous quelques jours.

On ne fait pas vraiment connaissance avec les employeurs mais la plupart ne donnent pas envie de les connaître non plus. 

Les employés sont  assez nombreux : deux chauffeurs, une femme de ménage, une dame de compagnie, une jeune fille au pair, une nounou, un jardinier et une jeune fille, Thea, qui a un statut un peu particulier puisqu'elle rend des services à ses colocataires, qui en profitent pour l'exploiter. Pendant tout le roman je me suis demandée si elle allait enfin se rebeller. On croise beaucoup de monde mais finalement j'ai trouvé peu de personnages attachants... J'ai bien aimé le personnage de Rabia, la nounou, et le fait qu'elle apprécie sa liberté et son indépendance mais le choix qu'elle fait à la fin m'a un peu déçue.

Un rendez-vous un peu manqué avec ce roman policier qui ne m'a hélas pas semblé à la hauteur des autres œuvres de Ruth Rendell que j'ai lues.

De Ruth Rendell j'ai bien aimé La cave à charbon (roman policier) et Amour en sept lettres (recueil de nouvelles policières)

Je remercie Martine et les éditions des Deux Terres de m'avoir fait parvenir ce roman.

Cette lecture entre dans le cadre des challenges I love London chez Titine et Maggie et La Plume au féminin chez Opaline.