Nouvelles fantastiques anglaises - Stories of Mystery

Edité par Le Live de Poche, collection "Les langues modernes/bilingue"

Paru en 1990, ce recueil comprend  6 nouvelles fantastiques traduites et annotées par Jean-Pierre Naugrette. Il a également rédigé la préface et chaque nouvelle est précédée d'une page de présentation. 

Coup de cœur pour ce recueil qui regroupe :  
- The Expedition to Hell / Une expédition en enfer (1836) - James Hogg
- The Tell-Tale Heart / Le Cœur Révélateur (1843) - Edgar Poe
- The Signal-Man / Le Signaleur (1866) - Charles Dickens
- The Body-Snatcher / Le Voleur de cadavres (1884) - Robert Louis Stevenson
- The Boarded Window / La Fenêtre aveugle (1891) - Ambrose Bierce
- The Adventure of the Creeping Man / L'Aventure de l'homme qui rampait (1923) - Sir Arthur Conan Doyle

Il s'agit d'une édition bilingue. Chaque nouvelle est présentée avec le texte anglais sur la page de gauche, la traduction française sur la page de droite.

A chaque page, une dizaine de mots ou expressions sont annotées dans la version anglaises et repris plus en détail en bas de page : explication de points de vocabulaire ou de grammaire particuliers, jeux de mots, etc...

Je trouve que cette collection bilingue mérite vraiment d'être connue. La présentation est pratique, si on a une petite fatigue passagère on peut continuer en français et revenir plus tard au texte anglais - ou pas - chacun peut faire à sa convenance. C'est bien adapté quand on souhaite lire en anglais mais que la lecture de tout un roman en VO reste encore un peu laborieuse. (En moyenne je cherche quand même 5 à 6 mots par page  dans le dico donc là ma lecture est  plus fuide)

L'avantage d'un recueil de nouvelles, c'est aussi que les textes ne sont pas trop longs.

J'ai un autre ouvrage dans la même collection, L'Etrange Cas du Dr Jekyll et de Mr Hyde de Stevenson, une seule nouvelle donc une lecture un peu plus longue mais je reste "fan" du principe.

Dans Stories of Mystery, j'ai apprécié d'avoir plusieurs talents britanniques du XIX ème siècle réunis autour d'un même thème. J'ai eu ainsi le plaisir de découvrir James Hogg et Ambrose Pierce que je n'avais jamais lus. La dernière nouvelle est un peu plus récente (1923). Les nouvelles sont présentées dans l'ordre chronologique de leur publication.

Dans la préface de l'ouvrage (13 pages), Jean-Pierre Naugrette nous explique les caractéristiques de la littérature fantastique et en quoi ce courant diffère du merveilleux (les contes de  fée) et du gothique.

Chaque nouvelle est précédée de sa propre préface qui la situe par rapport à d'autres nouvelles fantastiques ou d'autres courants littéraires. Je conseille de ne lire celle d' Une expédition en enfer qu'après la nouvelle pour préserver toute la surprise et la saveur de l' histoire. De même pour celle d'Un cœur révélateur, mais pou une autre raison : sans en révéler l'intrigue, la préface dévoile un détail d'une autre nouvelle de Poe, Le Chat noir.

Préfaces de l'Aventure de l'homme qui rampait et du Signaleur

Pour finir voici un petit aperçu du contenu de chacune des nouvelles :

- Une expédition en enfer : Un cocher d'Edimbourg se trouve pris dans une expédition nocturne qui tourne au cauchemar.

- Le Cœur Révélateur : Il est impossible de dire comment l'idée naquit dans mon cerveau ; mais dès sa naissance, elle me hanta jour et nuit. D'objet, aucun. De passion, point. J'aimais ce vieil homme. Il ne m'avait jamais fait aucun mal. Il ne m'avait jamais insulté. De son or, je n'avais aucune envie. Je crois que c'était son œil ! Oui, c'était ça ! Il avait un oeil de vautour, - un œil bleu pâle, avec une taie dessus. Chaque fois qu'il tombait sur moi, mon sang se glaçait ; et c'est ainsi, peu à peu, - progressivement, - que je me mis en tête d'ôter la vie à ce vieillard, et par la même occasion de me délivrer de l’œil à tout jamais.

- Le signaleur : Près d'une voie ferrée solitaire perdue au fond d'une tranchée humide et sinistre, dans laquelle un "pauvre signaleur" se trouve confronté à des phénomènes qui le dépassent...

- Le Voleur de cadavres : Chaque soir soir de l'année  nous nous retrouvions tous les quatre dans la petite salle du George, à Debenham - l'entrepreneur de pompes funèbres, l'aubergiste, Fettes, et moi-même. [...]

Par une soirée d'hiver, l'un des clients de l'hôtel tombe malade et un médecin de Londres est appelé. Pourquoi la vue de Fettes  le plonge-t-il  dans la terreur ?

- La fenêtre aveugle : En 1830, près du  le lieu occupé aujourd'hui par Cincinnati, s'étend une immense forêt peuplée seulement par quelques colons. L'un deux, Murlock, occupe une cabane de rondins dont l'unique fenêtre est occultée. Peu de personnes en connaissent la raison. Le narrateur, petit-fils d'un contemporain de Murlock la connait... (L'apothéose est dans la chute)

- L'Aventure de l'homme qui rampait : Une enquête policière et psychologique qui reprend le thème du savant double (Jekyll et Hyde) en la personne du Pr Presbury


Lecture présentée dans le cadre des challenges suivant : British Mysteries chez Lou et Hilde, Challenge Halloween chez Lou et Hilde, Challenge XIXème siècle chez Fanny et Keidra .