Pentecost Alley - Anne Perry

Titre original : Pentecost Alley (1996)
Traduit de l'anglais par Alexandra Swiezawska et Anne-Marie Carrière
Editions 10/18, 2004 pour la traduction française, 381 pages

Quatrième de couverture :

Deux ans après les massacres de prostituées perpétrés par Jack l'Eventreur, un tueur est de retour à Whitechapel. Meurtres rituels dans les bas-fonds de Londres ou sombre affaire compromettant un club très privé ? Chargé de l'enquête, Thomas Pitt est sur le qui-vive. D'autant qu'il se retrouve confronté à la puissante famille des Fitzjames, dont l'influence lui interdit le moindre faux pas...

Un seizième épisode au parfum d'injustice et de corruption. Mais assisté de sa précieuse épouse, l'inspecteur Pitt n'est pas homme à se laisser intimider !



16ème opus de la série Charlotte et Thomas Pitt

Depuis sa promotion, Thomas ne s'occupe plus que de crimes pouvant avoir des répercussions politiques.

En cette nuit d'août 1890, il est appelé dans le quartier de Whitechapel où une prostituée a été étranglée. Les doigts et les orteils de la jeune femme ont été brisés et son corps a fait l'objet d'une mise en scène. De plus, on a retrouvé dans la chambre un bouton de manchette en or ainsi que l' insigne d'un membre du Hellfire Club au nom "d'un gentleman de bonne famille", Finlay Fitzjames. Un homme correspondant au signalement de Finlay Fitzjames a été aperçu sur place au moment du meurtre.

Thomas est donc amené à enquêter sur le Hellfire Club ainsi que sur la famille Fitzjames. Le père, Augustus Fitzjames, est un homme d'affaires puissant et impitoyable qui a amassé une  fortune considérable grâce à des opérations boursières, un homme de nature à se faire des ennemis

Quant au Hellfire club, il semble avoir été assez éphémère et n'avoir compté que quatre membres, de jeunes gentlemen qui se sont séparés brusquement dans des circonstances  obscures et avoir rompu tout contact entre eux. Une certaine réticence est perceptible chez les  anciens membres lorsque Thomas les interroge. Or, il se trouve que l'un d'entre eux est devenu pasteur et se dévoue auprès des indigents dans le quartier de Whitechapel.

Plusieurs pistes s'offrent à Thomas : soit Finlay Fitzjames est bien le coupable, soit quelqu'un cherche à  le compromettre personnellement ou, par cet intermédiaire, à se venger de son père.

Thomas est sur le point de résoudre l'affaire quand il se produit un coup de théâtre...

Si j'avais trouvé que les enquêtes précédentes piétinaient un peu et souffraient d'une certaine lenteur, ce n'est pas le cas de celle-ci. C'est un épisode assez particulier, où en fonction de  détails, d' attitudes, on soupçonne assez vite l'implication de certaines personnes. Mais ce n'est qu'une partie de la vérité. J'ai trouvé que l'enquête était bien ficelée, menée à bon rythme, avec un final haletant. Elle ménage divers rebondissements et laisse une belle place à Emily et Charlotte sans négliger Thomas. Les tensions sont vives dans Londres, surtout dans le quartier de Whitechapel : la colère est prête à éclater face à une justice et une police qu'on soupçonne d'être à deux vitesses et de ne guère de soucier du meurtre d'une prostituée.

[Rose, une prostituée ] : - La mort, chez nous, c'est tout le temps, c'est pas comme dans les beaux quartiers où les gens meurent confortablement. Ce docteur, il a été vraiment gentil. Il m'a dit qu'elle n'avait pas dû souffrir trop longtemps. Il a dit à Nan de mettre une bouilloire sur le feu et de nous faire du thé. Il a versé une goutte de cognac. J'ai jamais connu un type si...
Elle ne trouva pas le terme pour exprimer la chaleur inattendue avec lequel le médecin les avait traitées ; Lennox lui avait donné l'impression que son émotion avait de l'importance pour lui. Son visage s'adoucit ; un instant, Pitt entrevit la femme qu'elle aurait dû être si les circonstances de sa vie avaient été différentes. (p29/30)

Une lecture que j'ai beaucoup appréciée et que j'ai partagée avec Bianca, Sybille, Céline, Fanny et Claire.

Logo réalisé par Galéa du blog Sous les galets

Lu dans le cadre du Mois Anglais chez Cryssilda, Titine et Lou et des challenges I love London chez Maggie et Titine, La plume au féminin chez Opaline, British Mysteries chez Lou, Challenge XIXème siècle chez Fanny et Challenge Victorien chez Arieste.